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| 사단 주력 장갑차를 배경으로 기념촬영을 하는 방문 기자들 |
“부릉 부릉~ 부우우웅~~.”
25일 오후 육군제20기계화보병사단(사단장 임국선 소장. 학군17기) 신병교육대 연병장.
기자들을 태운 장갑차가 요란한 엔진 소리와 함께 빠르게 기동하자 군복과 철모를 쓴 기자들의 얼굴에는 잠시 긴장이 도는 듯 하더니 이내 환호성이 울려 퍼졌다.
환호를 보낸 이들은 20사단장 및 참모들과 기자간담회 일환으로 부대를 방문한 양평지역 신문사 기자단 30여 명.
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| 사단 주력 장갑차 탑승 체험을 하는 기자들 |
이들은 적게는 십 수년에서 많게는 30년 전의 병영생활을 다시 경험해 보고 육군제20기계화보병사단의 위용을 느낄 수 있는 시간을 보냈다.
이번 행사에 참여한 기자들은 사단 참모장으로부터 부대현황에 대한 브르핑을 받은 후 사단 주력 장갑차를 직접 탑승해 보기도 했고, 개인화기 실탄 사격 후 장병들이 생활하는 내무반을 견학한 후 사단장 이하 참모들과 함께 간담회를 갖기도 했다.
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| 실탄사격을 하는 기자(양평신문 용은성 기자) |
브리핑이 끝난 후 기자들은 부대 현황, 특히 전군에서 가장 빨리 지급받는다는 최신형 전차 등에 관한 질문을 던지기도 했다.
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| 결전부대 보유 장갑차 모형도 |
사단 참모장은 “견학과 탑승 체험 등 부대방문 행사를 통해 군과 민이 함께 하여 지역 발전에 앞장설 수 있는 뜻 깊은 시간이 됐다”며 “앞으로 이와 같은 부대 체험 기회가 더 많았으면 좋겠다”고 말했다.
20사단은 금년에 전군 최우수부대로 선정돼 대통령 부대표창 수상의 영광을 안은 명실공히 대한민국 육군의 최정예 전투사단이다.
6.25 한국전쟁이 막바지에 이르던 1953년 창설된 20사단은 종전 후 이 곳 양평에서 예비사단으로서 전투력을 길러오다가 80년대 초 기계화보병사단으로 개편되어 육군에 배치되는 각종 신형전차를 가장 먼저 보급받는 기계화보병사단이다.
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| 결전부대 마크와 1953년 창설당시 부대 깃발 |
한편 20사단은 평소 수도권을 사수하는 최정예부대로서 실전적인 교육훈련은 물론이고, 지역에 재해재난이 발생하면 가장 먼저 예방활동과 함께 복구지원에 앞장서왔다.
겨울철에는 유난히 눈이 많이 내리는 양평지역 산간도로 곳곳을 찾아 제설작업에 땀을 쏟았으며, 여름 폭우로 인한 큰 피해를 입은 지역에는 병력과 중장비를 동원 유실도로 복구, 침수가옥과 비닐하우스 정리, 벼 세우기 등 대대적인 복구활동을 펼쳐 피해 최소화에 크게 기여했다.
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| 임국선 사단장 |
임국선 사단장은 “아무리 부대 일정이 바쁘더라도 지역에 재난재해가 발생되면 즉각 병력을 투입해 신속한 피해복구로 재난지역 주민들의 피해복구에 최선을 다할 것”이라면서 “군의 존재이유는 국가안보, 즉 국민의 안위가 최상위에 있다” 밝혔다.
임 소장 자신 역시 작년 7월 12일 오후 집중호우 속에 예하부대를 순찰하던 중 용문면 삼성리의 폭 50ｍ의 흑천에서 급류에 떠내려가던 주민을 직접 물에 뛰어 들어가 구조하기도 한 투철한 군인정신의 소유자이기도 하다.
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| 사단 주력 장갑차를 탑승하는 기자들 |
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| 사단 주력 장갑차 탑승 체험 |
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| 현대식 내무반을 견학하는 기자들 |
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| 현대식 샤워장 |
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