양평군 홍보대사이자 ‘맨발의 사나이’로 잘 알려진 조승환 씨가 또 한 번 세계를 놀라게 했다. 지난 13일, 미얀마 고마다 사원 앞 얼음 위에 맨발로 서서 5시간 30분을 버티며 세계 신기록을 달성한 것이다. 현장에는 미얀마 주민과 관계자들이 모여 숨죽여 지켜보았고, 기록이 확정되는 순간 박수와 환호가 터져 나왔다.

기후위기 경고하는 ‘맨발의 메시지’…얼음은 빙하, 맨발은 병들어가는 지구

국제환경운동가이기도 한 조승환 씨는 단순한 기록 경신이 아닌 환경 메시지 전달을 위해 이 극한 퍼포먼스를 이어오고 있다. 얼음은 녹아내리는 빙하를, 그 위에 선 맨발은 기후변화로 고통받는 지구를 상징한다.

그는 “기록은 목적이 아니라 수단”이라며, 전 세계인의 관심을 기후위기로 이끌어내기 위해 세계 투어 퍼포먼스를 이어가고 있다고 강조해 왔다.

조 씨는 지난 9월 양평에서 열린 ‘2025 한국친환경농업인 전국대회’에서 5시간 25분으로 기존 자신의 기록을 경신했고, 이번 미얀마 도전에서 5분을 더 늘리며 다시 한 번 세계신기록을 새로 썼다.

미얀마의 식수 문제 해결 위해 방문… 우물 프로젝트 준공식도 참여

이번 미얀마 방문은 단순한 기록 도전을 넘어 현지 식수 문제 해결 프로젝트에 함께하기 위한 뜻깊은 일정이었다. 그는 우물(워터 프로젝트) 준공식에 참석해 주민들과 함께하며 “환경문제는 국경 없이 모든 인류가 함께 해결해야 할 과제”라고 목소리를 높였다.

기록 달성 직후에도 조 씨는 “기후 위기의 심각성을 알리기 위해 세계 각국을 돌며 기록을 5분씩 늘려가고 있다”며 “80억 인구 모두가 이 문제에 함께 나서야 지구가 살아남을 수 있다”고 호소했다.

전진선 양평군수는 조승환 씨의 세계 신기록 달성 소식에 즉각 축하의 뜻을 전했다.

전 군수는 “13만 양평군민과 함께 진심으로 축하드린다”며 “기후 위기의 심각성과 환경 보호의 중요성을 세계 곳곳에 알리고, 양평의 이름을 널리 알린 조승환 홍보대사께 깊이 감사드린다”고 말했다.

미얀마의 뜨거운 햇빛 아래, 차갑고 단단한 얼음 위에 맨발로 선 한 사람이 전한 메시지는 단순한 기록이 아니라 지구를 향한 경고이자 호소였다. 양평에서 시작된 그의 발걸음은 지금 이 순간에도, 더 나은 지구를 위해 세계 곳곳으로 이어지고 있다.