양평군의 오랜 숙원 사업인 상수도 보급률 격차 해소를 위한 첫걸음이 힘차게 내딛어졌다.

경기도의회 국민의힘(대표의원 백현종)은 21일 양평군청 대회의실에서 ‘경기도 양평군 상수도 불균형 해소 특별위원회’ 출범식을 갖고, 위원장으로 이혜원(양평2) 의원을 임명했다.

이날 행사에는 백현종 대표의원을 비롯해 이혜원 특별위원장, 이석균 기획수석, 이채영 정책수석, 김현석 청년수석, 김완규 경제수석, 유형진 교육수석, 임광현 문화수석, 이영주 제2정책위원장, 김일중(이천1)·박명숙(양평1) 의원 등 국민의힘 소속 도의원들이 대거 참석해 특별위원회의 출범을 축하했다.

이번 특별위원회는 양평군이 경기도 내에서도 유독 낮은 상수도 보급률(2023년 기준 81%)을 기록하고 있는 현실을 개선하기 위해 구성됐다. 경기도 평균 보급률(98%)과 비교하면 17%p가량 뒤처진 수치로, 일부 읍·면 지역에서는 여전히 마을 상수도나 지하수에 의존하고 있는 실정이다.

또한 양평군의 수도요금은 가정용 980원, 일반용 2,032원으로, 경기도 평균(각 525원, 1,181원)에 비해 두 배가량 높아 주민들의 부담이 크다.

특별위원회는 양평군이 오랫동안 수도권의 식수원을 책임져오며 상수원보호구역 지정 등으로 각종 개발과 환경 규제를 중복 적용받아 온 불합리한 구조를 해소하는 데에도 초점을 맞췄다.

백현종 대표의원은 출범식에서 “양평군의 ‘물 공급·소비 불균형’ 문제는 지역 주민의 생활권과 직결된 중요한 사안”이라며 “도민이 체감할 수 있는 실질적 개선 방안을 마련해 상수도 보급률을 높이고 수도요금 부담을 완화하겠다”고 강조했다.

이혜원 특별위원장은 “깨끗한 물을 지켜온 양평의 희생이 이제는 정당하게 보상받아야 한다”며 “우리 위원회는 현장을 듣고 문제를 풀며 제도를 바꾸는 ‘실천형 위원회’로서, 주민 간담회와 정책 협의, 제도 개선 등을 통해 ‘공정한 물 복지의 양평’을 만들어 가겠다”고 포부를 밝혔다.

양평군민들의 오랜 염원이었던 ‘물 복지 균형’ 실현을 위한 경기도의회의 이번 행보가 향후 어떤 변화를 만들어낼지 귀추가 주목된다.