여주시가 시민과 가까이에서 호흡하며 함께하는 소통 행정을 실천하고 있다. 민선8기 출범 이후 여주시는 시민 생활과 밀접한 현안을 직접 듣고 해결하기 위해 ‘찾아가는 간담회’를 비롯한 다양한 현장소통 프로그램을 추진해 왔다.

찾아가는 간담회는 말 그대로 시청 회의실이 아닌 시민의 생활 현장 속으로 직접 발걸음을 옮겨 이뤄지는 만남이다. 시장과 공직자들이 현장을 찾아가 시민과 허심탄회하게 대화를 나누며 불편사항을 듣고, 시정에 반영할 의견을 모으는 자리다. 2022년 8월부터 2025년 9월까지 무려 80여 차례 간담회가 이어졌다. 그 과정에서 크고 작은 불편이 해결됐고, 시민의 목소리가 정책으로 살아나는 성과를 거뒀다.

특히 민선8기의 간담회는 기존에 목소리를 내기 어려웠던 청소년, 청년층, 아파트 입주민까지 찾아가 직접 의견을 들었다는 점에서 의미가 크다. 일상 속 작은 불편에서부터 지역 현안까지 다양한 이야기를 나누며, ‘시민 모두가 참여하는 현장 소통의 장’으로 확장된 것이다.

이충우 여주시장은 “현장에서 직접 보고 듣고 해결하려는 노력이 곧 시민을 행복하게 만드는 길”이라며, “앞으로도 여주시민들의 생생한 목소리가 시정에 반영될 수 있도록 지속적으로 찾아가는 소통의 장을 이어가겠다”고 강조했다.

따뜻한 대화 속에서 길어 올린 시민의 목소리가 시정의 밑거름이 되고 있는 여주. 그 진심 어린 발걸음이 모여, ‘시민이 행복한 도시’라는 큰 그림을 그려 나가고 있다.