이천시(시장 김경희)는 9월 3일, 장호원읍 진암공원에서 보행약자들이 도심 속 도시숲을 편리하고 안전하게 이용할 수 있도록 하는 ‘산림복지 도시숲 무장애 환경 조성사업’의 첫 삽을 떴다.

이번 사업은 산림청 산하 한국산림복지진흥원이 복권기금을 재원으로 주최하는 2025년도 녹색자금 공모에 선정되면서 본격화됐다. 이천시는 국비 4억 원에 시비 4억 원을 더해 총 8억 원의 예산을 투입, 올해 안에 진암공원 내 무장애 숲길을 완공할 계획이다.

사업을 통해 공원 내 경사가 심한 구간에는 109m의 천연목재 데크길과 612m의 흙콘크리트 포장길이 새롭게 조성된다. 또한 보행약자들이 이동에 어려움을 겪던 곳에는 핸드레일 설치, 보도블록 재포장, 장애인용 안내판 등 장벽 없는(Barrier-Free) 환경이 마련된다.

이와 함께, 어린이 놀이시설이 부족한 장호원읍 주민들을 위해 경기도 도비를 지원받아 추진 중인 ‘아이누리 놀이터 조성사업’도 함께 진행된다. 집라인, 경사 놀이대 등 아이들이 좋아하는 체험형 놀이기구와 더불어, 장애 아동들도 함께 즐길 수 있는 무장애 회전 놀이대가 설치돼 진정한 포용의 공간으로 거듭날 전망이다.

김경희 이천시장은 “이번 진암공원 무장애 도시숲 조성사업은 장애인과 어르신, 임산부 등 누구나 손쉽게 산림복지서비스를 누릴 수 있도록 배려한 뜻깊은 사업”이라며, “앞으로 진암공원이 시민은 물론 관광객까지 함께 어울려 힐링할 수 있는 지역의 명소로 자리매김하길 기대한다”고 전했다.