양평군(군수 전진선)이 일회용품을 줄이고 친환경 장례문화를 정착시키기 위한 뜻깊은 발걸음을 내디뎠다. 군은 지난 1일부터 양평읍 중앙로에 위치한 양평병원장례식장에서 고품질 스테인리스 다회용기를 전면 도입했다고 밝혔다.

이번 조치는 지난 4월 양평장례식장에 이어 두 번째 사례로, 점차 군 내 장례문화에 친환경 변화의 바람이 불고 있음을 보여준다.

밥그릇부터 수저까지… 조문객 식사도 친환경으로

이번에 도입된 다회용기는 위생성과 내구성이 검증된 스테인리스 소재로 만든 8종의 식기류다. 밥그릇, 국그릇은 물론 대접시, 소접시, 소스 그릇, 수저, 젓가락, 음료 컵까지 조문객 식사에 필요한 모든 용기가 친환경 제품으로 바뀌었다.

장례식장 측은 하루에도 수백 명이 드나드는 특성상 그동안 일회용품 사용량이 상당했다고 설명했다. 이어 “이제는 환경보호는 물론 장례문화의 품격까지 높아질 것”이라며 기대감을 전했다.

꼼꼼한 순환 시스템으로 위생 관리도 ‘OK’

양평군은 다회용기의 위생과 효율적 운영을 위해 체계적인 순환 시스템을 마련했다. 사용 전에는 깨끗이 세척된 식기를 공급하고, 사용 후에는 전량을 회수해 전문 세척시설에서 6단계 과정을 거쳐 재공급하는 방식이다.

군 관계자는 “깨끗함은 기본이고, 장기적으로는 운영비와 폐기물 처리비용까지 절감되는 효과가 기대된다”고 밝혔다.

“작은 변화가 전국으로 퍼지길”

전진선 군수는 “친환경 장례문화 조성은 우리 모두의 관심이 필요한 일”이라며 “군 내 모든 장례식장이 이 변화에 동참하도록 지속적으로 힘쓰겠다”고 말했다. 이어 “양평의 작은 변화가 전국적인 자원순환 문화 확산의 마중물이 되길 바란다”고 덧붙였다.

한편, 현재 개군면 하자포리에 건립 중인 다회용품 세척시설이 내년에 준공되면, 장례식장은 물론 각종 행사에서도 다회용기 사용이 더욱 활성화될 전망이다.