경기도교육청 임태희 교육감은 9월 1일(현지시간) 튀니지 교육부를 방문해 누레딘 알누리 교육부 장관과 업무협약(MOU)을 체결했다. 이날 협약식에는 메흐디 에진 국제협력국장, 레일라 마에르시 양자·다자협력과장 등 튀니지 교육부 주요 인사들도 참석했다.

이번 협약에는 ▲디지털 교육기반 활동 확대 ▲학생 주도 상호 교류 지원 ▲미래교육을 위한 교육정책 및 기관 간 교류 ▲AI 활용 교육 활동 강화 ▲직업교육 지원을 위한 협력 등 실질적 교류 방안이 포함됐다.

이번 방문은 지난해 12월 ‘2024 유네스코 교육의 미래 국제포럼’에서 시작됐다. 당시 알누리 장관은 임 교육감과의 양자 회담에서 “경기교육 정책은 매우 인상적”이라며 양국 협력 의지를 밝혔다.

튀니지는 최근 ‘교육이 미래’라는 비전 아래 대통령 주도로 새로운 교육 기관을 창설하며 교육 전 분야를 선도하고 있다. 알누리 장관은 “경기도교육청의 경험과 기술은 큰 도움이 된다”며 “모든 학생이 양질의 교육을 받을 수 있는 디지털 교육, 한국어 교육, 직업교육 협력이 필요하다”고 강조했다.

임 교육감은 ▲디지털 인프라 구축 ▲교사 역량 강화 ▲교육 콘텐츠 제공 ▲직업교육 협력 등 4가지 구체적 협력 방안을 제안했다. 특히 한국어 교육 콘텐츠는 ‘경기공유학교 한국어랭귀지스쿨(KLS)’ 튀니지 버전으로 제공될 예정이다.

임 교육감은 “업무협약은 끝이 아니라 시작”이라며 “체계적이고 지속적인 교류로 양국 학생들에게 직접적인 혜택이 돌아가도록 하겠다”고 밝혔다. 이에 알누리 장관도 “튀니지와 경기교육의 장점을 공유해 학생들이 혜택을 받도록 협력하자”고 화답했다.

이번 방문은 ‘길을 내는 교육’의 연장선상에 있다. 임 교육감은 2024 유네스코 포럼에서 “경기교육은 성을 쌓지 않고 길을 내겠다”고 선언했다. 변화하는 시대, 교육은 닫힌 성이 아닌, 학생의 미래를 향해 뻗은 길 위에 있어야 한다는 신념을 보여준다.