이천시 대표 농특산물 브랜드 ‘임금님표이천쌀’이 전국 소비자들의 선택을 다시 한 번 입증했다. 지난 28일 서울 신라호텔 다이너스티홀에서 열린 한국소비자브랜드위원회 주최 ‘2025 올해의 브랜드 대상’ 시상식에서 쌀 부문 대상을 6회째 수상하는 성과를 거둔 것이다.

이번 수상은 지난 6월 30일부터 7월 13일까지 온라인과 전화 설문으로 진행된 소비자 투표 결과에 따른 것으로, 총 87만 9천여 명이 참여한 가운데 ‘임금님표이천쌀’이 12.01점을 기록하며 철원오대쌀(4.64점), 대왕님표여주쌀(3.36점)을 큰 차이로 제치고 영예를 안았다.

‘임금님표이천쌀’은 조선시대 임금에게 진상하던 쌀로 유명하다. 천혜의 자연환경 속에서 자라 찰진 식감과 깊은 단맛으로 널리 사랑받고 있으며, 이천시는 매월 463가지에 달하는 잔류농약 검사, DNA 검사, 성분·품위 검사 등 엄격한 품질 관리 체계를 운영해 안전하고 깨끗한 쌀을 공급하고 있다.

최근 국내 쌀 소비 감소라는 어려움 속에서도 이천시는 가공식품 개발, 온·오프라인 유통 전략, 협업 마케팅 등 다양한 방식으로 브랜드 가치를 높여왔다. 특히 대한축구협회 공식 지정쌀 등록에 이어 세계태권도본부 국기원과의 업무 협약으로 글로벌 K-푸드 홍보에도 박차를 가하고 있다.

이날 시상식에 참석한 박종근 이천시 부시장은 “이번 수상은 농민을 우선하는 이천시 정책의 결실”이라며 “앞으로도 품질 향상과 소비자 신뢰 확보를 위해 안전하고 건강한 먹거리 생산에 최선을 다하겠다”고 말했다.

이번 수상으로 ‘임금님표이천쌀’은 명실상부 대한민국 대표 쌀 브랜드로서의 위상을 더욱 공고히 하게 됐다.