김동연 경기도지사가 사회복지 종사자들과의 간담회에서 "사회복지사 채용 시 호봉제한을 즉각 폐지하겠다"고 밝히며, 현장 목소리를 반영한 실질적 처우개선 의지를 드러냈다.

8일 경기도청에서 열린 ‘사회복지 종사자 간담회’에는 박찬수 경기도사회복지사협회 회장을 비롯한 도내 사회복지시설 종사자 대표 16명이 참석했다. 이번 간담회는 복지 현장의 애로사항을 청취하고 정책 개선 방안을 모색하기 위해 마련됐다.

김 지사는 “폭우와 폭염 속에서도 묵묵히 헌신해 주신 사회복지사 여러분께 감사드린다”며 “제안 하나하나가 도민의 삶과 직결되는 만큼, 제한된 예산 속에서도 우선순위를 정해 실질적인 처우개선을 추진하겠다”고 강조했다.

특히 중증장애인시설 ‘씨엘의집’ 유선영 원장이 건의한 ‘호봉제한 폐지’에 대해서는 “경기도는 즉시 이를 폐지하겠다”고 즉답하며 빠른 개선을 약속했다.

이날 참석자들은 ▲동결된 처우개선비 인상 및 지원대상 확대 ▲아동그룹홈 시설장 경력 100% 인정 및 정년 특례 적용 ▲학교사회복지사업 인력 지원 강화 ▲종합사회복지관 운영비 도비 지원 등의 건의사항도 전달했다.

김 지사는 “사회복지사 처우 문제는 대한민국의 지속가능성과 사회 통합을 위한 핵심 과제”라며 “향후에도 현장과의 대화채널을 통해 우선순위를 정하고, 예산에 반영해 연차적으로 개선해 나가겠다”고 밝혔다.

이에 박찬수 회장은 “사회복지 종사자들은 큰 보상을 바라는 것이 아니라, 기쁘게 일할 수 있는 최소한의 환경을 원해왔다”며 “오늘 간담회가 긍정적인 변화의 시작이 되기를 기대한다”고 말했다.

한편, 경기도는 2016년부터 사회복지시설 종사자에게 도비 100%로 월 5만 원의 처우개선비를 지급해 왔으며, 올해는 총 161억 원의 예산으로 2만6,896명을 지원 중이다. 이와 함께 특수근무수당, 역량강화 프로그램, 상해보험, 대체인력 지원 등 다양한 처우개선 정책도 병행하고 있다.

도는 앞으로도 재정상황을 고려해 시군과 협의하며, 이날 제기된 건의사항의 구체적인 개선 방안을 마련해 나갈 계획이다.