양평군(군수 전진선)은 26일부터 30일까지 중국 산동성 제남시에서 개최되는 ‘2025 산동국제우호도시 협력발전대회’에서 ‘산동성 우호도시 우수 파트너상’을 수상했다고 27일 밝혔다.

올해 처음 신설된 ‘산동성 우호도시 파트너상’은 중국 산동성과 지속적이고 활발한 교류를 이어온 해외 우호도시 20곳에 수여되는 상으로, 국제 협력과 도시간 교류 강화를 장려하고자 제정됐다.

양평군은 자매도시인 중국 조장시와 지난 15년간 청소년, 경제, 민간단체 등 다양한 분야에서 활발한 교류를 지속해 온 점을 높이 평가받아 이번 수상의 영예를 안았다. 양 도시는 2009년 첫 교류를 시작으로 교육기관 자매결연, 청소년 홈스테이 프로그램, 경제 및 문화 교류 등을 통해 긴밀한 협력 관계를 구축해왔다.

특히 최근에는 양평군 기업인들이 조장시를 방문해 현지 라이브 커머스 플랫폼에서 양평 지역 중소기업 제품을 소개하고, 중국 시장 진출 및 유통망 확대 방안을 논의하는 등 경제 분야에서도 실질적인 성과를 거두고 있다.

민간 교류 역시 활발히 이루어지고 있다. 지난해 5월 양평 청소년들이 자매결연 학교를 방문해 문화 체험과 교류활동을 진행했고, 11월에는 양평군 새마을회가 조장시를 찾아 운부톤 농촌마을에서 환경 개선 봉사활동을 펼치는 등 교류의 범위를 넓히고 있다.

전진선 군수를 비롯한 양평군 대표단은 27일 조장시 산동 호텔 컨벤션홀에서 열린 대회 개막식에 참석해, 세계 각국 우호도시 대표들과 교류 사례를 공유하고 성과를 발표했으며, 새로운 협약 체결 및 네트워킹 활동에도 참여했다.

대표단은 28일 공자묘와 공부, 소림무술학교 등을 방문해 유교 문화 기반 교육 가치를 공유하고 청소년 교류 확대 방안을 모색할 예정이다. 이어 30일에는 조장시 도시계획관, 석류 정품 재배 시범 단지, 건강산업원을 방문해 스마트 농업 기술 및 산업 연계 가능성을 살펴볼 계획이다.

전진선 양평군수는 “이번 수상은 양평군이 단순한 형식적 교류를 넘어 실질적이고 지속 가능한 협력 모델을 구축해온 결과”라며, “앞으로도 조장시와의 우호 관계를 기반으로 지역 발전과 국제적 연대를 위한 다양한 협력 사업을 추진하겠다”고 말했다.