노란 리본의 의미를 다시 되새기는 시간이었다. 조용히 고개를 숙인 채, 기억과 다짐이 교차하는 추모의 발걸음이 이어졌다.

경기도교육청(교육감 임태희)은 세월호 참사 12주기를 맞아 희생자를 기리고 참사의 교훈을 되새기기 위한 추모 행사를 진행했다.

참사 12주기를 이틀 앞둔 지난 14일, 임태희 교육감을 비롯한 도교육청 직원들은 안산에 위치한 4.16생명안전교육원 기억관을 찾아 ‘단원고 4.16 기억교실’을 방문했다. 현장은 말없이 이어지는 발걸음과 차분한 분위기 속에서 깊은 애도의 시간이 흘렀다.

방문단은 추모 영상을 시청한 뒤 묵념으로 희생자들을 기렸고, 이어 기억교실로 이동해 책상마다 국화꽃을 헌화했다. 총 261송이의 국화가 놓이며, 그날의 아픔과 기억을 다시 한번 마음에 새겼다.

임태희 교육감은 1층 로비 전자 방명록에 “사랑하는 단원의 별, 늘 기억하겠습니다”라는 글을 남기며 추모의 뜻을 전했다. 이 기록은 교육원 서버에 보존돼 ‘기억의 기록’으로 남는다.

이날 현장에서 임 교육감은 “잊지 않겠다는 약속은 말이 아닌 실천으로 이어져야 한다”며 “학생들의 생명과 안전을 지키는 것이 가장 중요한 과제”라고 강조했다. 이어 “이곳이 우리 학생들의 내일을 지키는 울타리가 되길 바란다”고 덧붙이며 유가족들에게 깊은 위로를 전했다.

4.16생명안전교육원은 2024년 명칭 변경 이후 단순한 추모 공간을 넘어 생명 존중과 안전 교육의 중심지로 자리 잡고 있다. 다양한 체험형 교육 프로그램을 통해 학생과 교직원에게 ‘안전의 가치’를 전달하는 살아있는 배움터로 기능하고 있다.

경기도교육청은 이번 행사를 계기로 교육 현장의 생명·안전 의식을 더욱 강화해 나간다는 방침이다. 아울러 지난 13일부터 16일까지를 추모 기간으로 정하고, 남부·북부청사와 조원청사 미디어월에 추모 영상을 송출해 전 직원과 방문객이 함께 기억하는 시간을 갖고 있다.

조용한 발걸음 속에 이어진 추모의 시간. ‘기억’은 멈추지 않았고, ‘안전’에 대한 다짐은 더욱 단단해지고 있었다.