방학에도 교실의 문은 닫히지 않았다. 경기도교육청이 해외 교육 현장을 직접 누비며 구축한 국제교류협력 네트워크를 2월부터 본격 가동한다. 학교 현장의 부담은 덜고, 교육과정 중심의 실질적인 국제교류는 한층 넓힌다는 구상이다.

경기도교육청(교육감 임태희)은 태국·튀르키예·뉴질랜드 3개국 방문을 통해 확보한 ‘글로벌 교육 네트워크’를 토대로 도내 학교와 해외 학교를 잇는 국제교류협력 지원에 본격 나선다고 밝혔다. 이를 위해 도교육청은 지난 6일, 1월 중 진행된 해외 방문 성과를 공유하는 ‘글로벌 네트워크 구축 성과 보고회’를 열고 향후 국제교류협력 프로그램 확대 방안을 집중 논의했다.

이번 방문은 국제교류협력 네트워크 조성 추진단이 직접 현지를 찾아 교육청과 지방정부, 초·중·고교 등을 잇는 방식으로 진행됐다. 태국에서는 중등교육청과 방콕 지역 주요 학교들과 온라인 국제교류수업, 교원 연수 교류 등 구체적인 협력 방안이 논의됐다.

튀르키예에서는 네브세히르 주 교육청과 주청(시장)을 비롯해 이스탄불 펜딕 구 교육청까지 만나 교육·문화·청소년 분야를 아우르는 지역 단위 협력 기반을 다졌다. 뉴질랜드에서는 교육부 고위 관계자와의 정담회를 통해 K-컬처와 마오리 전통문화를 접목한 융합 교육, 에듀테크 기반 공동수업 등 실질적인 협력 방향에 뜻을 모았다.

이 같은 현장 방문을 통해 추진단은 초·중등학교 14개교, 교육청·지방정부 9개 기관, 현지 한국교육원 등 교육기관 5곳을 포함해 모두 30여 개의 해외 교육 자원을 발굴하는 성과를 거뒀다.

발굴된 정보는 경기도교육청국제교육원(원장 박숙열)으로 공유돼 체계적인 데이터베이스(DB)로 구축됐다. 학교급별, 지역별, 교류 희망 분야별로 정리된 이 DB는 해외 협력교를 찾는 데 어려움을 겪어온 학교 현장의 부담을 크게 덜어줄 것으로 기대된다.

국제교육원은 이를 바탕으로 ▲국제교류협력 희망 학교 신청 접수 ▲학교 특성에 맞는 해외 학교 매칭 ▲양국 교사 간 사전 협의 지원 ▲교육과정 연계 프로그램 개발 컨설팅 등을 단계적으로 지원할 계획이다. 올해는 국제교류협력 연구학교와 유엔(UN) 글로벌 아카데미 프로그램 운영교를 우선 지원하며, 일반 학교도 신청을 통해 참여할 수 있다. 신청 접수는 2월 마지막 주부터 시작된다.

도교육청은 앞으로 학교급별 특성을 반영한 국제교류 프로그램 모델 개발과 교원 글로벌 교육 전문성 강화를 위한 연수 확대, 지속 가능한 국제교류 네트워크 관리 체계 구축에도 힘을 쏟을 방침이다.

서혜정 도교육청 정책기획관은 “이번 3개국 방문으로 구축한 네트워크는 단순한 학교 간 교류를 넘어 교육청과 지방정부가 함께하는 입체적 협력 체계”라며 “ ‘세계가 학교’라는 목표 아래 학생들이 세계시민으로 성장할 수 있도록 국제교류협력을 꾸준히 확대해 나가겠다”고 말했다.