“양평을 ‘성장하는 주식회사’처럼 경영하겠다”2026년 전국동시지방선거를 앞두고 양평의 정체된 흐름을 바꿀 ‘경제 엔진’을 자처한 인물이 나타났다. 김주식 국민의힘 경기도당 부위원장이 “중첩 규제의 사슬을 끊고 양평을 세계가 주목하는 자족도시로 만들겠다”며 7일 양평군청 브리핑룸에서 양평군수 출마를 공식 선언했다.

김 부위원장은 출마 선언을 통해 자신을 환경운동가이자 실물 경제를 경험한 CEO로 소개하며, 양평군을 마치 ‘성장하는 주식회사’처럼 경영해 미래 100년의 기틀을 닦겠다는 포부를 밝혔다.

■ 규제 극복하고 ‘경제·문화·교통’의 심장 깨운다

김 부위원장은 양평의 비전을 4대 분야 15개 공약으로 체계화했다. 그는 특히 “환경규제는 극복의 대상이자 새로운 기회”라며 정책 전문가로서의 자신감을 내비쳤다.

[경제·산업]규제 극복형 기업도시: 양평 식품 유통단지 조성 및 농산물 브랜딩 전담팀 신설, AI 스마트팜 단지 구축을 약속했다. 특히 사격장 이전 부지를 스마트팜 빌리지, R&D 센터, 골프장 등이 어우러진 복합 거점으로 만들겠다는 구상이다.

[문화·관광]글로벌 아트 허브: 국제 표준 하이브리드 수장고인 ‘양평 아트 & 컬처 스토리지(YACS)’ 유치를 통해 양평을 예술품 보관과 전시, 경매가 공존하는 세계적 명소로 키우겠다는 계획이다.

[교통·인프라]군민 중심 교통망: 서울~양평 고속도로와 관련해 “강하 나들목(IC) 설치는 양평 군민의 권리”라며 조기 착공을 강조했다. 개군대교(가칭), 강하대교 추진 및 도시가스·상하수도 보급률 확대 등 생활 밀착형 인프라도 포함됐다.

[복지·행정]섬세한 체감 복지: 청소년 아침밥 제공, 양평형 똑버스 운영, 소외 지역 임대주택 각 200호 건설, 드론 방범대 운영 등을 통해 군민의 안전과 삶의 질을 직접 챙기겠다고 공약했다.

■ “시련은 있어도 좌절은 없다”…양평이 키운 ‘연대장’ 김주식

양평 토박이인 김 부위원장은 양평고 학생회장 시절 친구들에게 ‘연대장’이라 불릴 만큼 책임감이 강했던 인물로 통한다. 그는 어린 시절 팔당댐 건설 이후 겪었던 고향의 환경 변화와 규제로 인한 소멸 위기를 목격하며 정치적 소명을 키웠다.

그는 여성 의류 기업과 치즈 가공 기업을 직접 경영하며 IMF 등의 위기를 돌파해온 ‘실물 경제 전문가’다. 김 부위원장은 “경영자의 시각으로 법과 규제 안에서 길을 찾아내 양평의 경제 지도를 새로 그리겠다”고 강조했다.

■ [현장 문답] 논란에 정면 돌파… “책임지는 리더가 진짜 리더”

이날 기자회견에서는 과거 실형 전과와 지역 현안에 대한 날 선 질문도 이어졌으나, 김 부위원장은 피하지 않고 정면으로 답했다.

Q. 과거 전과 기록에 대한 도덕성 논란이 있는데?

“이유 여하를 막론하고 송구하다. 하지만 본질은 사익 편취가 아니었다. 환경 운동 당시 정권 교체기에 발생한 정책적 해석의 충돌이었고, 조직의 실무자들과 어르신들을 대신해 제가 모든 책임을 짊어진 것이다. 벌금이나 추징금도 없었던 것은 사리사욕이 없었다는 증거다. 위기의 순간 뒤로 숨지 않고 책임졌던 그 자세로 양평을 위해 헌신하겠다.”

Q. 정희철 면장 및 김선교 의원 관련 사법 리스크에 대한 입장은?

“정희철 면장의 죽음은 국가권력에 의한 비극이다. 공무원이 민원 처리 중 겪는 문제에 대해 군수가 직접 나서서 방패가 되겠다. 김선교 의원 기소 역시 정치적 흠집 내기 수사다. 이러한 정치적 공세에 맞서 지역의 자존심을 지키겠다.”

김주식 부위원장은 마지막으로 “양평을 위해 끝까지 책임지겠다는 약속을 실천으로 증명하겠다”며, 양평의 운명을 바꾸는 ‘기적의 엔진’이 되겠다는 강력한 의지를 피력했다.

[김주식 후보 주요 약력]

현) 국민의힘 경기도당 부위원장

현) ㈜골든팜 대표이사 (치즈 가공 기업)

전) ㈜지호물산 대표이사 (여성의류 기업)

전) 한강지키기운동본부 사무처장

전) 대통령 직속 국가물관리위원회 자문위원

전) 특별대책지역 수질보전정책협의회 공동대표

전) 새누리당 양평·여주 당협 운영위원회 사무국장

전) 제20기 민주평화통일자문위원회 양평군협의회 부회장

전) 국제 라이온스 354-B 지구 양평 라이온스