경기 북부 다문화교육의 중심축이 될 ‘경기 북부 거점형 글로벌인재교육센터’가 29일 동두천에서 문을 열었다. 급증하는 이주배경학생 교육 수요에 대응하고, 모든 학생을 글로벌 인재로 키우겠다는 취지다.

이날 동두천시 싸이언스타워에서 열린 개관식에는 경기도교육청과 교육지원청, 동두천시청, 관내 학교장 등 관계자 100여 명이 참석해 새 출발을 축하했다. 센터는 2026년부터 본격 운영에 들어간다.

이번에 문을 연 글로벌인재교육센터는 교육발전특구 선도지역인 동두천의 지역적 특성을 반영해 조성됐다. 다문화학생의 공교육 적응을 돕는 것은 물론, 모든 학생의 글로벌 역량을 키우는 ‘통합적 성장 모델’을 지향한다는 점이 특징이다.

센터의 주요 사업은 입국 초기 다문화학생을 위한 한국어 집중 교육(경기 한국어 랭귀지 스쿨, KLS)을 비롯해 학생 개개인의 강점을 살리는 이중언어 교육, 지역 기반 글로벌 인재 양성 프로그램과 국제교류, 교원 전문성 강화, 학부모 상담까지 폭넓게 구성됐다. 교육과 돌봄을 결합한 지역 거점형 모델로, 현장의 기대감도 크다.

복지 차원의 지원을 넘어 다양성을 지역 교육 경쟁력으로 키우겠다는 구상도 눈길을 끈다. 센터를 중심으로 경기 북부 다문화교육의 거점을 구축해, 지역 소멸 위기 속에서도 이주배경 가족이 안정적으로 정주할 수 있는 교육 생태계를 만들겠다는 것이다.

임태희 경기도교육감은 영상 축사를 통해 “동두천은 미래 교육을 실험하고 실천할 수 있는 최적의 장소이자, 대한민국의 새로운 교육 모델을 보여줄 수 있는 곳”이라며 “글로벌인재교육센터가 학생들의 정체성과 자존감을 키우고, 서로의 차이를 경쟁력이자 자산으로 삼아 세계로 나아가는 토대가 되길 바란다”고 말했다.

이어 “모든 아이가 자신의 가능성을 마음껏 펼칠 수 있도록 현장 중심의 교육 지원을 지속적으로 확대하겠다”며 “앞으로도 글로벌 교육 협력을 꾸준히 강화해 나가겠다”고 강조했다.

경기 북부 교육의 새로운 실험이 시작된 동두천. 글로벌인재교육센터가 지역과 학교, 가정을 잇는 교육 허브로 자리 잡을 수 있을지 지역사회의 관심이 모아지고 있다.