경기도 지정 지방정원의 ‘지정 이후 관리’를 책임지는 제도적 기반이 마련됐다. 경기도의회 건설교통위원회 소속 박명숙 의원(국민의힘, 양평1)이 대표발의한 「경기도 지방정원 지원 조례」가 지난 18일 열린 제387회 정례회 제4차 본회의에서 최종 의결됐다.

그동안 지방정원은 지정 당시에는 주목을 받았지만, 시간이 지나며 관리와 운영의 질이 떨어진다는 지적이 꾸준히 제기돼 왔다. 박명숙 의원은 이러한 문제를 해결하기 위해 총 3차례에 걸쳐 5분 자유발언과 대집행부질문을 통해 “지방정원은 지정 이후에도 품질과 운영이 유지돼야 한다”며 경기도 차원의 선제적 관리·지원체계 구축 필요성을 강조해 왔다.

이번 조례 통과로 경기도는 지방정원을 ‘지정하고 끝내는 행정’이 아닌, 지속적인 관리와 품질 향상을 뒷받침하는 정책 틀을 갖추게 됐다.

조례의 핵심은 시·군의 고유 권한을 침해하지 않으면서도, 도 차원에서 표준적이고 지속 가능한 지원체계를 마련한 데 있다. 중장기 기본계획 수립을 통해 정책 방향을 정립하고, 정원 품질 관리와 개선 체계를 체계화했다. 여기에 전문인력 양성, 교육·홍보 지원, 우수정원 발굴 및 지원, 협력체계 구축 등 정원문화 확산을 위한 실질적 내용도 담겼다.

“지정 이후가 더 중요하다” 경기도 지방정원 관리·지원체계 첫 제도화

박 의원은 “지방정원은 조성보다 ‘지정 이후 어떻게 유지·관리하느냐’가 도민 체감도를 좌우한다”며 “경기도가 관리와 지원의 기준을 마련하면 특정 지역에 치우치지 않고, 도민 누구나 고르게 정원의 가치를 누릴 수 있는 정책으로 발전할 수 있다”고 말했다.

이어 “이번 조례를 계기로 경기도 지정 지방정원이 안정적인 관리체계를 갖추고, 장기적으로는 국가정원으로 도약할 수 있는 기반도 차근차근 준비해 나가겠다”며 “후속 이행 과정과 예산·사업 설계까지 끝까지 점검하겠다”고 강조했다.

지역의 정원이 일회성 사업이 아닌, 삶의 질을 높이는 생활 속 공간으로 자리 잡을 수 있을지 이번 조례의 향후 실행력에 지역사회의 관심이 모아지고 있다.