여주시는 지난 9월 23일 여주시청 시장실에서 농업회사법인 ㈜백송농원과 관광휴양형 단지 조성 및 시민 편익 증진을 위한 업무협약을 체결했다. 이번 협약은 시민들에게 쾌적한 생활환경을 제공하고, 지역 관광 자원을 확충하여 지역 경제 활성화를 견인하기 위한 전략적 행보로 평가된다.

협약에 따라 백송농원은 세종대왕면 역세권에 33,010㎡(9,985평) 규모의 근린공원을 조성해 여주시에 공공기여한다. 해당 공원은 산책로, 녹지, 휴식공간이 조화롭게 배치된 열린 공간으로 조성될 예정이며, 시민들의 삶의 질 향상과 여가문화 증진에 크게 기여할 것으로 기대된다.

또한 관광휴양형 단지에는 파3 골프연습장, 영화촬영장, 수경정원, 전망공간, 솔숲길 등 다채로운 테마 공간이 들어선다. 이는 시민과 관광객 모두에게 체험과 휴식을 제공하는 새로운 명소로 자리매김할 전망이다. 특히 여주의 기존 출렁다리와 주요 관광지들과의 연계가 이뤄질 경우, 관광 시너지 효과를 극대화해 지역 전역의 활력을 불어넣을 것으로 기대된다.

아울러 백송농원은 단지 운영에 필요한 인력을 지역 인재로 우선 채용해 고용 창출에도 앞장설 계획이다. 이를 통해 지역사회에 실질적인 경제적 혜택이 돌아갈 것으로 보인다.

이충우 여주시장은 “이번 협약은 여주 시민에게는 쾌적한 공원과 휴식 공간을 제공하고, 관광휴양형 단지를 통해 새로운 체험과 즐길 거리를 선사하는 중요한 계기가 될 것”이라며, “생활환경 개선과 경제 활성화라는 두 가지 성과를 동시에 달성해 시민 만족도를 크게 높일 수 있을 것으로 기대한다.”고 밝혔다.