양평군의회에서 언론의 정당한 취재 활동을 방해하고 기자를 위협하는 사무과장의 부적절한 행위가 벌어져 논란이 일고 있다.

 

지난 12일, 양평군의회 제309회 1차 정례회 행정사무감사 특별위원회 회의장에서 A 사무과장이 한 지역언론 기자의 촬영과 취재를 막고 고성을 지르는 일이 발생했다.

 

당시 회의는 중식을 위해 중지된 상태였으며, 기자는 여현정 행감특위 위원장의 안내에 따라 행정사무감사 자료 중 일부를 촬영하고 있었다.

 

문제의 자료는 평생학습과 소관의 양평도서관 물빛극장 대관 현황으로, 해당 도서관이 지난해 12월 유관기관과 함께 운영한 '늘봄부모학교' 프로그램과 관련된 내용이었다. 이 프로그램은 극우 성향 역사교육단체 '리박스쿨'과 연계된 것으로 알려져 있으며, 교육부도 관련성에 대해 전수 점검에 나선 상황이다.

 

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A 과장은 취재 기자에게 "촬영하면 안 된다"며 일방적으로 제지했고, 행감이 끝나지 않았다는 모호한 이유를 들었다. 하지만 해당 자료는 공개된 책자로, 회의장 내에서의 촬영을 법적으로 제한하는 규정은 없다. 기자가 촬영 허용 범위를 묻자 A 과장은 명확한 답을 하지 않았다.

 

더욱이 여현정 위원장이 촬영을 허용했음에도 A 과장은 이를 무시하고 막무가내로 대응했으며, “지금 뭐 하시는 겁니까”라는 위원장의 항의에도 아랑곳하지 않고 먼저 회의장을 떠났다.

 

이후 복도에서는 의회사무과 직원들에게 “회의장 문을 잠가라”고 지시하며 고성을 질렀고, 위원장이 “아직 회의장을 나가지 않았다”고 항의하자 “그러면 거기 계세요”라고 퉁명스럽게 응수해 또 한 번 갈등을 빚었다.

 

이에 대해 지역 언론계와 시민들은 “공공 회의장 안에서 기자의 취재를 제지한 것은 명백한 언론 자유 침해”라며 강하게 반발하고 있다. 군의회의 투명성과 공정성을 지켜야 할 의회사무과가 오히려 언론을 위협하고, 의회를 대표하는 위원장의 권위마저 무시한 이번 사건은 심각한 직권남용이란 지적이 나온다.

 

이번 사태에 대한 진상 조사와 함께 양평군의회 차원의 재발 방지 대책이 요구된다.