설 명절을 앞둔 마을회관에 아이들의 웃음소리가 울려 퍼지며 따뜻한 풍경이 펼쳐졌다.

양평군 옥천면(면장 이종길)은 최근 옥천어린이집 어린이들이 신복1리 마을회관을 찾아 어르신들께 설맞이 세배를 드리며 명절의 정을 나눴다고 밝혔다.

이날 아이들은 곱게 차려입은 한복 차림으로 어르신들 앞에 차분히 서서 또렷한 목소리로 새해 인사를 전하고 정성껏 큰절을 올렸다. 서툴지만 한 번 한 번 마음을 담은 세배에 어르신들은 연신 웃음을 지으며 덕담을 건네고 세뱃돈을 쥐여줬다.

아이들의 맑은 인사말이 이어지자 조용하던 마을회관은 금세 웃음과 박수로 가득 찼다. 이어 아이들과 어르신들은 함께 간식을 나누며 정겨운 시간을 보냈고, 오랜만에 들려오는 아이들 웃음소리에 어르신들 얼굴에도 웃음꽃이 피었다. 한 어르신은 “아이들 웃음소리를 들으니 비로소 설이 온 것 같다”며 흐뭇함을 감추지 않았다.

이종길 옥천면장은 “아이들이 직접 어르신들께 세배를 드리는 모습에서 전통문화의 소중함과 세대 간 정을 동시에 느낄 수 있었다”며 “이런 작은 만남들이 지역 공동체를 더욱 따뜻하게 만드는 밑거름이 되길 바란다”고 말했다.

옥천어린이집 관계자도 “아이들이 교실을 벗어나 전통 예절을 몸소 체험하고, 어르신들과 자연스럽게 교류할 수 있어 의미 있는 시간이었다”며 “앞으로도 지역사회와 함께하는 체험 활동을 꾸준히 이어가겠다”고 전했다.

이번 설맞이 세배 행사는 아이들에게는 살아 있는 전통교육의 장이 되고, 어르신들에게는 명절의 정과 활력을 전하는 뜻깊은 시간으로 지역사회에 따뜻한 온기를 더했다.