이천시(시장 김경희)는 대중교통 이용이 불편한 지역 주민들의 이동권을 보장하기 위해 운영 중인 ‘희망택시 지원사업’을 오는 9월 8일부터 기존 60개 마을에서 71개 마을로 확대한다고 밝혔다.

‘희망택시 지원사업’은 「이천시 대중교통 소외지역 주민 교통복지 증진에 관한 조례」에 따라, 버스 노선이 닿지 않는 외곽 마을 주민들이 저렴한 요금으로 권역별 주요 거점까지 택시를 이용할 수 있도록 지원하는 공공형 교통 서비스다.

지난해 51개 마을에서 60개 마을로 한 차례 확대된 데 이어, 이번에는 장호원과 율면의 벽지노선 폐지 지역과 연두순시에서 제기된 주민 건의사항을 반영해 총 11개 마을이 새롭게 대상에 포함됐다.

대상 마을은 ▲율면 3곳(산양1·2리, 산성1리) ▲장호원읍 4곳(나래1·2·3리, 어석1리) ▲설성면 2곳(신필1리, 상봉3리) ▲모가면 1곳(산내리) ▲마장면 1곳(관4리)이다. 해당 주민은 이천시 브랜드 콜택시 콜센터(031-638-0000)로 1시간 전에 예약 후, 마을회관에서 승차해 지정된 거점 정류장으로 이동할 수 있다.

시는 이번 확대를 통해 똑버스가 운행되는 권역 외곽 주민들의 불편을 줄이고, 교통 소외 없는 이천 만들기에 한 발 더 다가가겠다는 방침이다. 아울러 내년 상반기에는 신둔과 마장 지역 일부에도 희망택시를 확대할 계획이다.

한편, 이천시는 교통복지 정책의 성과를 인정받아 지난 8월 25일 열린 ‘경기도 적극행정 평가’에서 대상을 수상했다.

김경희 시장은 “교통이 불편한 마을 주민들이 언제든 편리하게 외출할 수 있는 환경을 조성하겠다”며 “앞으로도 수요자 중심의 교통 서비스를 지속적으로 추진하겠다”고 말했다.