저출생과 고령화, 산업구조 변화 등 지역 격차를 심화시키는 복합적 요인 속에서도 여주시가 탁월한 회복력을 발휘해 주목받고 있다.

여주시는 한겨레경제사회연구원이 선정한 ‘2025 전국 10대 회복력 우수 기초지자체’에 이름을 올렸다. 이는 전국 226개 기초지자체를 대상으로 한 지역 회복탄력성 평가 결과로, 수도권 내 선정된 6개 지자체 중 여주시는 가장 작은 규모라는 점에서 의미가 깊다.

이번 평가는 고용안정, 주거·교통, 사회복지, 시민사회 등 사회적 기반과 함께 경제·환경적 역량까지 포함해 이뤄졌으며, 여주시는 특히 사회·경제 영역에서 높은 점수를 받았다. 일자리 증가율 7.7%, 대형사업장 고용 증가율 32.92% 등 고용 지표는 물론, 주택 수 증가율과 장애인 고용 비율 등에서 다른 지자체보다 뛰어난 성과를 기록했다.

이러한 성과는 지역 맞춤형 정책에서 비롯됐다. 여주시는 ▲용인반도체클러스터 협약 및 산업단지 유치, ▲전통시장 활성화, ▲사회적 경제 기업 육성, ▲노인 일자리 확대, ▲정신건강 상담 제공, ▲청소년 복합문화시설 확충, ▲친환경 농업 기반 마련 등 경제와 복지, 환경을 아우르는 다양한 사업을 펼쳐왔다.

이충우 여주시장은 “이번 성과는 시민과 행정이 함께 노력한 결과”라며 “앞으로도 여주를 ‘누구나 가보고 싶고, 살고 싶은 도시’로 만들기 위해 흔들림 없이 나아가겠다”고 밝혔다.

한편, ‘2025 한겨레 지역 회복력 평가’ 시상식은 오는 10월 23일 아시아미래포럼과 연계해 개최될 예정이다.